„Conceptul de mottainai, sau deșeuri, este puternic în cultura japoneză”, îmi explică Silvia Yamawaki în timp ce ne plimbăm pe străzile adormite ale secției Chiyoda din Tokyo. „Se pare că sensul ei a venit din religie, dar conceptul mi-a fost transmis prin intermediul bunicii mele, care s-a născut în perioada celui de-al Doilea Război Mondial și nu avea aproape nimic de mâncare”, spune ea.
Deși soarele a început deja să se scufunde în spatele orizontului cu zgârie-nori a orașului, există încă hoarde de oameni împrăștiați în jurul școlii către care Yamawaki ne conduce. Ea lucrează ca ghid local pentru Urban Adventures, iar în această seară mă ocupă de popularul turneu Tokyo: Past, Present și Reused, o nouă experiență creată în parteneriat cu The New York Times. „Urmează-mă”, spune ea.
Image zoom Getty Images
Pe măsură ce trecem pe porți și ne apropiem de intrarea clădirii, văd un semn înrădăcinat cu „3331 Arts Chiyoda”. Este imposibil să nu observi grupurile de studenți care se plimbă afară. Unii sunt așezați în tăcere într-un cerc, participând la ceea ce pare a fi un grup de studiu. Alții se află în mijlocul unui proiect de film, complet cu un cameraman, un operator de boom și un talent on-air. Între timp, un buchet rătăcit poate fi auzit chicotind și bâlbâindu-se chiar după colț. Și deși văd că mergem clar pe treptele către o școală rezistentă, devine evident că clasa nu mai este în sesiune (și nu mai este de ceva timp).
3331 Artele Chiyoda este un exemplu principal de mottainai în acțiune. Proiectul comunității trăiește în zidurile anterior abandonate ale Liceului Junior Rensei din Tokyo. Ca unul dintre cele mai populate orașe din lume, nu este un secret faptul că spațiul a devenit o marfă rară și prețioasă. Așadar, în loc să permită clădirii să se prăbușească în dilapidare, a fost transformată într-un centru multifuncțional de arte și cultură complet gratuit pentru public. Un scenariu câștig-câștig.
În interior, vizitatorii vor găsi o piață artizanală plină de îmbrăcăminte, bijuterii, jucării pentru copii, cărți și multe altele. La etaj, sălile de clasă pustii servesc acum ca galerii și spații expoziționale, prezentând o colecție de artă japoneză mereu rotativă. Există, de asemenea, săli de întâlnire, spații de vânzare cu amănuntul și spații pentru evenimente generale, ascunse pe coridoarele odată vacante. Gimnaziul este încă folosit de localnici care vin să tragă cercuri și să spargă transpirația după muncă. În cazul în care greva foamei, există chiar și o cafenea la fața locului, care servește interpretări crescute ale pâinii coppe în stil tradițional, o simplă chiflă albă populară cu copiii și întâlnită în mod obișnuit în cantinele școlii elementare. În total, este o soluție nostalgică și creativă pentru o problemă umflătoare care continuă să afecteze societatea japoneză.
Japonia îmbătrânește într-un ritm exponențial. De fapt, țara are în prezent cel mai mare procent de cetățeni cu vârsta de 65 de ani sau mai mult (aproximativ 27 la sută). Din 2011, populația a scăzut constant. În 2014, populația a fost estimată a scăzut la 127 de milioane de oameni. Până în 2040, specialiștii prognozează că numărul va dezumflă încă 16% până la 107 milioane și va scădea la 97 milioane până în 2050, dacă tendința demografică descendentă continuă.
„În orașele mari ca Tokyo, familiile nu au la fel de mulți copii, poate pentru că este prea scump pentru a crește copii sau pentru că părinții muncesc de obicei ore întregi”, spune Yamawaki. „Sau poate că mămicile sunt așteptate să fie acasă pentru a avea grijă de copii, dar ar prefera să lucreze”, consideră ea. „În mediul rural, majoritatea oamenilor care încă locuiesc acolo sunt bătrâni, deoarece copiii și nepoții lor s-au mutat deja în marile orașe.”
Totul se leagă de modelul general al populației tinere, încălcând tendințele și așteptările sociale care au dictat odată modul de viață pentru generațiile mai vechi ale Japoniei - oamenii care sunt pe punctul de a îmbătrâni. Se estimează că aproximativ 500 de școli japoneze sunt închise în fiecare an universitar, deoarece pur și simplu nu există suficiente studenți pentru a-i menține în funcțiune. Majoritatea acestora sunt situate în periferia rurală, dar chiar și o metropolă importantă, precum Tokyo sau Kyoto, nu este imună.
În 2010, Ministerul Educației, Culturii, Sportului, Științei și Tehnologiei din Japonia a inițiat o campanie de promovare a găsirii de noi utilizări creative pentru colecția de școli abandonate din țară. Între 2002 și 2017, un număr de 7.583 de școli au fost închise. Începând cu luna mai 2018, un procent impresionant de 75% dintre ele au fost repurizate cu succes. Ca și 3331 Artele Chiyoda, unii au fost înviați ca centre comunitare culturale pentru a promova artele. Dar au fost o mulțime de vieți secundare inventive acordate acestor instituții abandonate.
Image zoom Cu amabilitatea Insulelor Nordisk Village Goto
Image zoom Cu amabilitatea Insulelor Nordisk Village Goto
Multe dintre școli au fost transformate în opțiuni de cazare, variind de la pensiuni modeste până la escapade de lux. Ia Haretoke de exemplu. Amplasat în munții Prefecturii Tokushima, căminul a fost reamenajat în fosta școală elementară Shimonoro-Lunai și are, de asemenea, un restaurant și o cafenea. Atunci când Satul Nordisk a debutat pe Insulele Goto, au introdus și hotelul boutique School House, cu trei camere elegante, inspirate din Scandinavia. Iar pentru retrageri rustice, dar încă luxoase, oaspeții pot încerca „glamping-ul fermelor” la Namegata, în prefectura Ibaraki.
Image zoom Cu amabilitatea Insulelor Nordisk Village Goto
Image zoom Cu amabilitatea Insulelor Nordisk Village Goto
Image zoom Cu amabilitatea Insulelor Nordisk Village Goto
Dar clădirile școlii reimaginate ajung și dincolo de tărâmul ospitalității. Chiar anul trecut, acvariul Muroto Schoolhouse s-a deschis pe insula Shikoku, în prefectura Kochi. Odată cunoscută sub denumirea de Școala elementară Shiina, aceasta a fost închisă în 2006 din cauza lipsei severe de studenți din regiune, dar în sfârșit este plină de viață din nou. Cu mult înainte de a atrage legiuni de fani, Muzeul Manga International Kyoto a funcționat inițial ca Școala Primară Tatsuike. Și în Prefectura Yamanashi, Saototec folosește clădiri de liceu pentru copii mai vechi pentru a dezvolta, asambla și testa noi modele inovatoare de drone.
