Dacă vă place brânza - și cu adevărat, cine nu? - Ați mai ales probabil un pachet cu Emmi Le Gruyère. Însă șansele este că nu aveți idee că înainte de a fi ambalat și transportat peste Atlantic, brânza a fost coasă cu atenție într-o peșteră de pe un munte elvețian.
Peștera Kaltbach, care a fost formată dintr-un fund prehistoric, se găsește în muntele Santenberg, la câteva mile de Lucerna, Elveția. Și tocmai așa se întâmplă condițiile reci și subterane ale peșterii sunt potrivite pentru coacerea brânzei. Aproximativ 156.000 de roți de brânză - în principal gruyère și emmentaler - sunt depozitate în peșteră, care se întinde peste o milă.
Clima perfectă a Peșterii Kaltbach - 50 de grade pe tot parcursul anului - este ideală pentru îmbătrânirea brânzei, iar râul care trece prin peșteră menține nivelul de umiditate la aproximativ 96%. În plus, climatul natural al peșterii și zăcămintele minerale oferă un proces de îmbătrânire unic, care oferă brânzeturilor Emmi un gust distinct, un miros și semnătura companiei de coajă maro închis. Fiecare roată de brânză este păstrată în peșteră timp de cel puțin nouă luni până când are aroma și textura potrivite.
Grija pentru brânză este o treabă importantă, iar directorii de peșteră din Peștera Kaltbach sunt proeminente în arta „rafinării brânzei”, care include întoarcerea, spălarea și perierea fiecărei roți de brânză cu o soluție specială de saramură. Potrivit Atlas Obscura, slujba este transferată prin generații de gospodari rupestre din Kaltbach.