Dacă doriți să mâncați unele dintre cele mai bune mâncăruri pe care le aveți în Walla Walla, Washington, sugestia mea este să vă îndreptați către benzineria Cenex, la colțul West Rose Street și North Ninth.
Nu este o glumă. Chef Andrae Bopp a făcut interprete în destinații din New York, de renume mondial, precum Bouley și Le Bernardin, dar deocamdată, acesta este locul unde a ales să conducă propriul său restaurant, Andrae's Kitchen. Treceți pe lângă pompe, parcați, intrați în stânga este un meniu de tablă și un contor; în dreapta, câteva mese mici și lucrurile obișnuite ale benzinăriei: rafturi de Flamin 'Hot Cheetos, talpii de Monster Energy, o abundență de ulei de motor. Nu cu mult timp în urmă, stăteam la una dintre acele mese, vorbind cu Bopp, în timp ce mănânc salata de porumb la grătar (porumb local, aioli de casă, cayenne, tei - absurd de bine) și tacos cu coaste scurte (tortilla făcută la casă, scurtă afumată în casă coaste, morcov murat și daikon - de asemenea, absurd de bine). Și mă gândeam: Ei, naiba, despre asta este vorba despre Walla Walla. Singurul lucru care mi-a lipsit, din moment ce Walla Walla nu este doar un oraș, ci și cea mai apreciată regiune viticolă din Washington, a fost un pahar de vin.
Bopp, un coleg slab cu arsuri extravagante, o mânecă de tatuaje și un cercei într-o ureche, care a ales un logo pentru restaurantul său care se împrumută foarte mult din cel al Dead Kennedys - un bucătar, cu alte cuvinte - nu intenționa să deschideți-vă într-o stație Cenex. "Am văzut spațiul și avea un role pentru hot dog, un cuptor cu microunde, o carcasă fierbinte și asta a fost. Și eu îmi place să gătesc cu foc real. Dar i-am întrebat pe unii dintre băieții mei, " Ce crezi dacă am deschis un loc într-o benzinărie? "Erau așa, în niciun caz. Așa că am întrebat-o pe soția mea. Ea nu a spus nici o cale. Așa că am intrat și i-am spus GM:„ Bine, o voi lua."
La o masă, trei turiști tineri, vinosi, blânzi luau masa. La raftul auto-gadget-urilor, un tip din camo de vânătoare stătea cu gândul la alegerile gabaritului, iar la registrul benzinăriei, un bărbat înfundat într-un vârf de rezervor, cu vârfuri înghețate și ochelari de soare, cocoțat înapoi pe cap, îl canaliza în mod involuntar pe Guy Fieri în timp ce el a plătit pentru un ceai de Arizona de 23 de uncii Arizona și câteva zgârieturi. "Deci, da. Băile de la Skoal, WD-40, poți să-ți speli mașina, să primești propan … sau un burger nebun", a spus Bopp. "Este un concept minunat. Nu că îl știam la vremea respectivă."
Imagine zoom Downtown Walla Walla se află într-o vale din apropierea Munților Albastri. Alanna Hale
Acest lucru ar putea merge pentru Walla Walla în sine, cel puțin ca destinație pentru turismul vinicol: un concept excelent, nu că cineva îl știa la vremea respectivă. Locat în colțul de sud-est al Washingtonului, la 4 ore de mers cu mașina de Seattle și la fel de departe de Portland, Oregon, locul nu este chiar convenabil nicăieri. Totuși, vinul a fost făcut în zona Walla Walla de când imigranții italieni au început să ajungă la sfârșitul anilor 1800. Și din anii ’70, când Gary Figgins a dat startul erei moderne a vinului Walla Walla prin fondarea pivniței Leonetti, prima crama din regiune, podgoriile au produs vin excelent: Cabernete puternice, cu parfum de tutun; Merlots stratifiați, stratificați; Syrah-urile care se topesc pe gustul tău, toate fructele de mure coapte tăiate cu boabe de piper. Valea Walla Walla, care se întinde spre sud de-a lungul graniței cu Oregon, a fost desemnată ca zonă viticulturală americană în 1984, dar orașul a prins doar în ultimii ani, întrucât împingerea de a explora regiunile viticole în afara drumului a determinat vizitatorii. până în colțurile dezgropate din nord-vestul Pacificului. În aceste zile, un zbor de o oră de la Seattle îi aduce pe călătorii în Walla Walla cu un efort minim, ceea ce a dus la o îmbogățire uriașă în sălile de degustare din centrul orașului și aproape de oraș, ca să nu mai vorbim de scene de restaurant și hotel.
Zoom imagine Din stânga: Tricia Rose, un server la Passatempo Taverna; friptura de hangar cu salsa de migdale și caper-fructe de pădure și cartofi prăjiți la Bucătărie Mediterană Șofran. Alanna Hale
Aceasta este o schimbare majoră și au trecut câțiva ani. După cum spunea Dan Wampfler, care conduce vinăria la Abeja împreună cu soția sa, Amy Alvarez-Wampfler, „În urmă cu un deceniu, strada principală era mult mai scurtă și era un oraș fantomă la ambele capete”. Stăteam pe pridvorul lui Abeja, sorbind vibrantul său Abeja Chardonnay 2016. Câțiva oaspeți ai funcționării B&B de înaltă calitate Abeja se bucurau de micul dejun în soarele dimineții, în timp ce Wampfler a descris înflorirea lui Walla Walla. Acum există camere de degustare de către duzina, printre care producători atât de apreciați de critici precum Spring Valley Vineyard, Doubleback și Seven Hills Winery. Restaurante de vârf linia Main Street, care este ancorată la un capăt de noua Walla Walla Steak Co., în frumoasa stație de tren a fost renovată din oraș. Și există o multitudine de baruri pentru vinuri, patiserii și cafenele. "Există probabil șase sau șapte locuri pentru muzică live în fiecare seară", a spus Wampfler. „Eu și soția mea am câștigat la loteria pentru vinificatori când am ajuns aici”.
Inrudite: Acestea sunt cele mai bune 25 de baruri de vin din SUA
Acum, nimeni nu a putut confunda Walla Walla pentru Napa. Vinul este mare aici, la fel ca merele, dar grâul ocupă locul. Când am întrebat un fermier local dacă a avut vreodată în vedere creșterea strugurilor, mi-a spus: „Iad, nu”. Cât de mare, am întrebat, era ferma lui? "Oh, sunt mic. Șase mii de acri cam așa ceva." Mare, mi-a informat, era mai mult ca 20.000 de acri. În multe feluri, Walla Walla este încă un oraș rural liniștit într-un ocean de grâu. Sigur, puteți cumpăra brânzeturi artizanale excelente de capră (de la ireprosabilul producător de brânzeturi francez-expat Pierre-Louis Monteillet) și roșii moștenitoare de pe piața fermierilor, dar puteți să vă plimbați și de magazinul general Klicker și să cumpărați o pungă de 25 de kilograme de Walla Ceapa dulce faimoasă din Walla dintr-o lăzi, lângă parcare.
Iar Walla Walla mai are această interconectare între orașe mici. După cum a explicat vinificatorul Casey McClellan de la Seven Hills Winery, „Tatăl meu mi-a spus în Walla Walla că ar trebui să spui lucruri frumoase, pentru că nu știi niciodată dacă vorbești cu fratele sau sora sau verișorul cuiva”. Acest lucru înseamnă, de asemenea, că este genul de loc în care, atunci când Chris și Island Ainsworth din Saffron Mediterranean Kitchen au avut nevoie pentru a se muta într-un spațiu nou, s-au înscris pe întregul grup CrossFit pentru a-i ajuta. „Au mutat întregul loc în patru ore”, mi-a spus Insula. „Încarcau lucrurile pe camioane mai repede decât le puteam scoate”.
Cu toate acestea, în ciuda vibrației sale în orașe mici, Walla Walla este cu greu provincie. Când mănânci la Saffron, Ainsworths 's gözleme, un crocant plat turcesc umplut cu mezeluri făcute de casă, verdeață locală și iaurt afumat, te face să te întrebi dacă ai fi teletransportat cumva la Istanbul. Încercați unul dintre barmanii sublimi ai barmanului Jim German la noul Passatempo Taverna și puteți fi ușor de convins că sunteți într-unul dintre cele mai frumoase baruri din Seattle, fără să existe un indiciu că spațiul de design înalt al Passatempo a fost cândva Pastime Cafe, un guler albastru italian în comun cu o tranzacție lasagna joi. Îndreptați-vă la câteva blocuri în afara orașului și veți găsi sala de degustare aerisită a turnării viilor, care se dublează ca o galerie de artă care prezintă artiști contemporani cunoscuți la nivel național.
Zoom imagine Din stânga: Standul fermei de la Frog Hollow Farm; curtea cu degustare de la Walla Walla's Foundry Vineyard. Alanna Hale
Dar, în timp ce Walla Walla a devenit un loc în care magazinele de vinuri vând 100 de sticle de Cabernet, este încă unul în care derby-ul de demolare la târgul județean este printre cele mai mari remize ale anului. „Creștere aici, ai venit cu distracția ta”, mi-a spus localul Daylan Gibbard. „Prietenii mei aveau acest loc la patru kilometri pe Last Chance Road, și făceam un tun cu cartofi și ieșim acolo și luăm cartofi la vaci.”
Rick Small, fondatorul Woodhouse Canyon Winery, a crescut într-o familie de fermieri. De asemenea, se întâmplă să facă unele dintre cele mai bune Cabernete ale statului și are de mai bine de trei decenii acum. Al doilea crama fondat în regiune, Woodward Canyon și-a primit numele din ruta autobuzului școlar pe care Micuța l-a luat drept copil. Dar Smalls, ca și alte familii de lungă vreme Walla Walla, erau fermieri de grâu și vite. "Am avut pământ de familie în Woodward Canyon de trei generații acum", mi-a spus el în sala de degustare confortabilă a vinăriei, la câțiva kilometri în afara orașului. "De partea mamei mele sunt cinci generații aici." Poate că micul a reușit să cultive grâu în sine, dar când era în Rezervele Armatei a început să facă vin cu Figgins, prietenul său și colegul rezervițist. Un lucru a dus la un altul, iar în 1981, Small a fondat Woodward Canyon. (Figgins l-a tuns cu Leonetti până la patru ani.) Dar când l-am întrebat pe Mic dacă există alte podgorii în jurul când a plantat vița de vie, a râs. "Oh, nu … asta era tot grâu, grâu, grâu. Nu aveam drepturi de apă, așa că am fost căutând apa și nici nu am putere. Toți credeau că sunt o rață absolută lunatică. Plus că aveam de mult timp Păr atunci. Acum nu am păr, dar sunt încă o persoană cu păr lung ".
Am menționat că este ciudat cât a durat industria vinicolă Walla Walla, având în vedere calitatea a ceea ce se face. "Lucrul este", a răspuns Micul, "am fi putut avea o industrie vitivinicolă acum generații în urmă. Dar imigranții italieni din zonă plantau soiuri mediteraneene și au înghețat. În special în anii '50, Walla Walla a înghețat groaznic. Temperaturile care au mers de la 70 de grade la 30 de grade negative în câteva zile. În timpul uneia dintre ele, tata a fost sus în munți la vânătoare, și a spus că a devenit atât de frig atât de rapid încât seva din ramurile pinilor a înghețat. Membrele s-ar crăpa și ar arăta copacii."
Imagine zoom De la stânga: Struguri tocmai recoltați la Woodward Canyon Winery; NaKenge Adisa face vin atunci când nu lucrează ca server la restaurantul Whitehouse-Crawford. Alanna Hale
Fie din cauza încălzirii globale, fie doar a variației sezoniere, ultimii ani în Walla Walla nu au fost la fel de brutali. Seria de artiști din seria Woodward Canyon Cabernet Sauvignon 2014, cu fructele sale luxuriante, de cireș negru, radiază căldura recoltelor din 2014 - una dintre șirurile de vijelii superbe care a continuat până în 2018. Micul nu a avut prea multe griji, cel puțin în termeni de vreme. Mai târziu, în timp ce stăteam în mijlocul șirurilor de podgorie din Woodward Canyon, un iipping îndepărtat cu mare înălțime a adus o privire enervată pe fața lui. Am întrebat ce este.
„Coioți.“
"Ei bine, cel puțin nu trebuie să vă faceți griji pentru că mănâncă struguri."
„O, vor mânca struguri”, a spus el. - Absolut. Mai ales Merlot.
Mai târziu, la noul E Heritage Resort, am avut în vedere ciudățenia coiotelor care mănâncă Merlot în timp ce pluteam, cu ochelari de soare în piscină. E Heritage este un proiect comun al lui Justin Wylie, Walla Walla, vinier la Va Piano Vineyards și hotelier-restaurator Chad Mackay din Seattle's Fire & Vine Hospitality. Este prima dintr-o serie de proprietăți hoteliere de ultimă generație, care urmează să se deschidă în oraș și în jurul orasului în următorii ani.
Zoom imagine The E Heritage Resort. Alanna Hale
Toate camerele E Heritage au punți sau terase private, lenjerie de lux necesară și căzi mari în care se poate îmbia plăcut în timp ce se consideră care vinăriile de vizitat a doua zi - toate atingerile nu sunt disponibile la opțiunile anterioare din hotelul Walla Walla, care au mers în mare parte la vacanță. Inn Express și altele asemenea. Patrimoniul este în afara orașului, înconjurat de podgorii și câmpuri de grâu. Are un aspect extraordinar, dar pe baza seninătății camerelor și a calității bucătăriei chef Brian Price, călătorii ar fi prosti să nu o facă. Prețul se mișcă cu adeptul dintre mâncărurile delicioase, în plus, consumul de mâncare confortabil, cum ar fi puiul de lapte prăjit cu scorțișoară de măr-slănină și mâncăruri mai ambițioase, dar la fel de satisfăcătoare, cum ar fi halibutul de Alaskan prăjit, cu o pâine de scoică de ras și slănină și o pătrunjel și oase -salata de maduva - un combo care sună ciudat, dar are un gust fantastic. Aproape toate produsele provin de la fermele locale și, dacă ați oprit, spuneți, Frog Hollow Farm a doua zi, așa cum am făcut-o, întregul concept al mesei „de la masă” începe să intre în viață. Standul lui Frog Hollow este deschis zilnic și este o plăcere să vorbesc cu amiabila proprietară, Amy Dietrich, despre dovlecei ei de miere, pe care Price o prinde și servește cu risotto de boabe de grâu și candeliere - sau, mai amuzant, cum a fost prima ei vânzare de plante. reușit că a provocat un blocaj de trafic pe care polițiștii au fost nevoiți să-l rezolve. Încă mai găzduiește evenimentul în fiecare mai, oferind peste 100 de tipuri de roșii moștenite, legume, ierburi și flori, împreună cu caprele pentru copii pentru animale de companie.
Imagine zoom Standul de la fermă Frog Hollow Farm. Alanna Hale
Fermă la masă, fermă la sticlă, fermă pentru oameni: această imediatitate agrară, în esență, este pentru mine ceea ce face ca Walla Walla să fie atât de atrăgătoare. În noaptea trecută, am luat cina la Whitehouse-Crawford, reperul de multă vreme al orașului pentru mâncare bună, și am încheiat într-o lungă conversație cu serverul meu, un tip grijuliu pe nume NaKenge Adisa. În timp ce s-a dovedit, se ridicase la șase în acea dimineață pentru a zdrobi struguri pentru cele două butoaie de vin pe care le făcea în subsol, înainte de a se îndrepta spre schimbul său de restaurant. Aceasta este Walla Walla. Amy Dietrich din Frog Hollow funcționează, de asemenea, ca asistentă obstetrică; Andrae Bopp este un ghid certificat de rafting; Barmanul Passatempo extraordinaire Jim German este un pictor împlinit. Este un oraș plin de proiecte de pasiune, dar fără pretenții. Adisa mi-a spus că s-ar fi mutat înapoi la Walla Walla din Seattle, pentru că orașul ajungea la el. „Aici”, a spus el, „este mai mult centrat pe oameni”.
Zoom imagine De la stânga: Amy Dietrich Farm Follow Hollow Farm este furnizorul special pentru cele mai frumoase restaurante din Walla Walla; cartofi prăjiți cu carne de porc trasă, ardei murati și un aioli cu cristale calde la Andrae's Kitchen. Alanna Hale