În nord-vestul Michigan, unde turnul dunelor de nisip de deasupra lacurilor masive și a cireșelor dulci alunează din terasamente, podgoriile se întind și pe dealurile dealurilor. De ani buni, două regiuni viticole au excelat în liniște în cel mai subestimat domeniu al vinului din Statele Unite: vinificația cu climat rece. Mult timp sub radar, Michigan începe în sfârșit să-și ia locul printre primele regiuni viticole emergente. Așa cum se dovedește, nord-vestul Michigan - „Up North”, așa cum o numesc localnicii - are o scenă de vin minunată, vinificatori inovatori și un peisaj frumos.
Michigan - care în prezent se află pe locul șase în SUA în producția de struguri de vin - este găzduirea a cinci zone viticole americane sau regiuni desemnate de cultivare a strugurilor. În colțul de sud-vest, cu aproximativ 20 de vinării, se află AVA Lake Michigan Shore, care include și AVA Fennville. În partea de sus a peninsulei inferioare se află noul AVA „Sfatul Mittului”, cu aproximativ cinci procente din suprafața de struguri a statului.
Apoi, există cele două AVA-uri pentru care merită să călătorești, ambele așezate pe peninsule, care flanchează Traverse City - aproximativ cinci ore la nord-vest de Detroit; șase ore la nord-est de Chicago; și la est de Golful Sturgeon din Wisconsin. La vest de Traverse City, Peninsula Leelanau se aruncă cu degetul în Lacul Michigan. Spre est, Peninsula Old Mission împarte Golful Grand Traverse în jumătate. Combinate, cele două găzduiesc 35 de vinării, cresc aproape 55 la sută din strugurii de vin ai statului și unele dintre cele mai pitorești vinuri care vizitează Statele Unite.
Unde mai puteți sta într-o podgorie, priviți peste un lac cu dimensiunea mării și înghițiți vin spumant?
Cu toate că se află de-a lungul celebrului 45 Paralel - care traversează, de asemenea, Piedmont-ul în Italia și Valea Ronului și Bordeaux-ul din Franța - ambele peninsule strălucesc pentru stilurile de vinificație cu climă rece și pentru producția de struguri. Gândiți-vă Rieslings crocante, Pinot Gris luminoase și Chardonnay care fac pentru bule care scânteie. Ce face această regiune atât de bună pentru strugurii de calitate? La doar trei mile distanță în punctul lor cel mai apropiat, apropierea de Lacul Michigan tempează pentru fiecare peninsulă în moduri neobișnuite: oferă zăpadă excesivă (versus doar temperaturi de îngheț) care protejează vița de iarnă. Veniți primăvara, efectul lacului ajută la întârzierea spargerii mugurilor, prevenind deteriorarea mugurilor atunci când temperaturile de încălzire se scufundă brusc. Și, extinde sezonul general de creștere cu până la o lună, ceea ce permite o maturare completă.
Un alt motiv pentru care aceste peninsule merită vizitate: vinăriile se ramifică pe un teritoriu nou, experimentând varietăți și tehnici rare în Michigan. Regiunile viticole din jurul orașului Traverse sunt raiul Riesling; iernile reci și verile relativ reci ajută albii să-și păstreze aciditatea, însă orele lungi de vară pe timp de vară permit strugurilor să producă zahăr. În ultima perioadă, a existat și un boom în producția de vin spumant în zonă.
Puteți vedea profunzimea și lățimea vinificației regiunii, vizitând cele două regiuni viticole de pe ambele părți ale orașului Traverse, Leelanau și Old Mission Peninsulas. Pentru un tur al vinurilor pitoresc din Michigan, îndreptați-vă către superba misiune Old Mission și Leelanau Peninsulas, care găzduiește zeci de crame, plus orașe pescărești pitorești și mile de plaje. Ajungeți - cu mașina sau cu un zbor către Aeroportul Cherry Capital din regiune - și puteți petrece zile întregi în tururi vinicole și oprindu-vă să înotați pe parcurs. (Sau vedere la far. Sau excursii cu frunze toamna. Sau pește afumat în orașele vechi de shanty.)
Iată unde să bei, ce să mănânci și cele mai bune locuri pentru a vedea peisajul dintre ele.
Zoom imagine Amabilitate fermelor de stat negru
Peninsula Leelanau: dunele de nisip, fumurile și bule
La vest de Traverse City, traseul de vin din Peninsula Leelanau oferă trei rute de degustare diferite și găzduiește un total de 25 de vinării.
Vest și Nord
Bucla de urs dormitor a traseului de vin se întinde de la marginea vestică a lacului de sud Leelanau până la Lakeshore National Dunes Sleeping Bear Dunes, cu vârfurile sale de nisip înalt de 450 de metri cu vedere spre lacul Michigan și spre nord până în zona care înconjoară orașul Leland. Aici, cocoțat deasupra serpentinei South Lake Leelanau, este fermecătorul Bel Lago, în vârstă de 30 de ani, unde cultivă 100 de soiuri, dar se concentrează pe soiurile cu climat rece - Auxerrois (o varietate franceză mai puțin cunoscută), Chardonnay și Riesling în trei stiluri inclus - și, de asemenea, un vin cu gheață, atunci când sezonul permite. De la Bel Lago, deplasați-vă până la capătul nordic al lacului Leelanau pentru o vizită la Laurentide, unde, în conformitate cu ceea ce regiunea a făcut cel mai bine de mult timp, ei se concentrează spre aproape exclusivitatea pentru alb - Pinot Gris, Fumé Blanc și Riesling.
Este doar o scurtă călătorie către pitorescul sat din Leland, locul în care se află festivalul vinului eponim în vârstă de 34 de ani și site-ul Fishtown, unde lemnul de pescari în stilul pescăresc aglomerează la marginea lacului Michigan, trimițând prune de fum în crocant aer. Prânz pe pește alb afumat, o delicatesă aici, înainte de a se îndrepta spre nord, unde alte 10 crame pun peisajul cuprins între M-22 spre nord și sud.
Nord-Est la Sud
De-a lungul Peninsulei, în afara golfului Suttons, în largul M-22 spre sud, sticlele atârnă de copacii de la Black Star Farms, cu pere perfecte, precum navele din sticle, care răsar înăuntru. Primăvara, sticlele sunt așezate peste mugurii de pere din livadă. În perioada de recoltare, sticlele - acum cu pere complet cultivate în interior - sunt umplute cu rachiu de pere din aceeași podgorie. Totuși, dincolo de spirt, Black Star este dedicat vinului - și în special albilor - iar linia Arcturos produce în mod regulat unele dintre cele mai bune vinuri din Michigan, de la mai multe tipuri de Riesling până la Chardonnay.
Mai departe spre sud este încă Mawby. Mawby a stabilit standardul în regiunea vinurilor spumante și rămâne în centrul lor până în zilele noastre. În timp ce au început cu vin de masă, în 1984, fondatorul Larry Mawby, crezând că climatul rece ar fi perfect pentru vinul spumant, a început să producă un brut cuve în stilul tradițional, méthode champenoise sau fermentat în sticlă. Până în 2000, a întrerupt vinurile nemișcate și s-a concentrat exclusiv pe spumante. Astăzi, Mawby produce Blanc de Blancs, Cremants, Brut Rosé și multe altele.
Realizând doar 5.000 de cazuri pe an, Shady Lane se concentrează în mare măsură pe vinurile cu climă rece. Toamna sau iarna, puteți vizita camera lor de degustare în interiorul unei gâini de piatră restaurate; vine vara, vinăria servește totul, de la Grüner Veltliner la Gewurztraminer în pavilionul acoperit cu degustare în aer liber.
Imagine zoom Amabilitat la pivnițele Shady Lane
Misiunea veche: Faruri, livezi și Pinot
Treceți prin livezile deluroase și terenurile agricole din Peninsula Misiune Veche pe M-37, dar intenționați să vă opriți pe traseu. Fermele răsar de-a lungul drumurilor oferind totul, de la cireșe la mere și, bineînțeles, dovleci în toamnă.
Prima plantare pe scară largă a Michigan din struguri viniferi europeni - Chardonnay, Pinot Noir și Riesling - față de struguri sau hibrizi autohtoni, au fost plantați pe Old Mission Peninsula în 1974. Astăzi, cele nouă vinării sale cultivă și Pinot Grigio, Merlot și Cabernet Franc. Pe lângă faptul că vinuri uscate și nemișcate, mai multe dintre cele nouă crame de aici fac și vinuri spumante și gheață.
Sud la nord
Cea mai nouă sală de degustare din Peninsula Vechea Misiune aparține unei vinări mai vechi: Vița de vie Mari a plantat prima dată struguri în zonă în 1999. Vinăria în vârf a fost deschisă în 2016, care se mândrește cu prima peșteră de vinuri subterană din zonă. Astăzi, Mari produce unele soiuri clasice italiene, precum și Cabernet Franc, Merlot, Chardonnay și Riesling.
Chateau Grand Traverse, printre cele mai vechi crame din regiune și cei mai mari producători din regiune, încă se clădește la soiurile care prosperează în climaturi mai reci, precum Riesling, Chardonnay, Gewürztraminer și Pinot și Gamay Noir.
Dincolo de struguri, lavanda înflorește la Brys Estate, situată la doar o distanță de la - și cu vedere - la Golful de Est. Acestea produc totul, de la Sauvignon Blanc la Gewürztraminer în alb și patru roșii: Pinot Noir, Cabernet Franc, Merlot și un amestec Cabernet-Merlot.
Din partea de sus a proprietății Chateau Chantal, pe o suprafață de 65 de acri, abundă panorama. Atât Grand Traverse est, cât și golfurile de vest umplu orizontul. Pe lângă vinurile locale, care variază de la foarte uscat până la ușor dulce, precum și un eau de vie obținut din cireșe Michigan, Chateau Chantal produce și un Malbec provenit din moșia lor din Argentina.